Ежегодная конференция «Орфановские чтения» организована кафедрой географии, географического и геоэкологического образования. 

Орфановские чтения – добрая научная традиция, которая объединила географов – ученых, педагогов, студентов из разных регионов страны: Нижнего Новгорода, Москвы, Санкт-Петербурга, Екатеринбурга, Тамбова, Ростова-на-Дону и др. Участники конференции получили возможность продемонстрировать плоды своих исследований, поделиться опытом, обсудить современные научные проблемы и получить пищу для размышлений. 

Пленарное заседание конференции открыл доклад д.г.н, профессора, ведущего научного сотрудника Института географии РАН Бориса Ивановича Кочурова и был посвящён природопользованию в аспекте эволюции человечества и глобальных изменений природы и климата. 

Наталья Федоровна Винокурова, д.п.н., профессор кафедры географии, географического и геоэкологического образования НГПУ им. К. Минина рассказала о методологических основаниях геоэкологического образования, а также поделилась опытом нижегородской школы в геоэкологических исследованиях. 

Асташин Андрей Евгеньевич, к.г.н., доцент кафедры в своем докладе представил результаты многолетних экспедиционных исследований, проведенных совместно со студентами географами в разных регионах России – Владимирской, Тверской, Ульяновской и других областях. 

Обсуждение современных проблем географии и географического образования продолжилось на секционных заседаниях в смешанном формате. 

На секции, посвященной современным проблемам физической географии и геоэкологии (руководители Февралева Н.И., Бадьин М.М.), обсуждались вопросы распределения ресурсов речного стока, проблемы экологической безопасности утилизации отходов и др. 

В рамках секции по социально-экономической и политической географии (руководители Аракчеева О.В., Кривдина И.Ю.) были затронуты проблемы миграции населения, развития современных межотраслевых комплексов и транспорта, а также обеспечение отраслей трудовыми ресурсами. 

На секции «Рекреационная география и туризм» (руководители Асташин А.Е., Соткина С.А.) были представлены доклады, раскрывающие особенности российских и мировых туристских дестинаций, представлены авторские экскурсионные маршруты в рамках деревенского и познавательного туризма. 

Секция теории и методики географического образования (руководители Мартилова Н.В., Шевченко И.А.) стала площадкой для обсуждения инноваций в школьном географическом образовании. 

Заседание секции «Геоэкологическое образование в школе и вузе» (руководители Винокурова Н.Ф., Зулхарнаева А.В.) традиционно собрало заинтересованных педагогов, учителей географии и магистрантов. Участники обсуждали вопросы развития креативного мышления при изучении городской среды, формирования образа ландшафтов своего края, формирования культуры устойчивого развития, реализации авторских геоэкологических программ внеурочной деятельности и др. 

В рамках конференции состоялось открытие памятной доски, посвященной ученому географу, профессору Ивану Константиновичу Орфанову, которое было инициировано Нижегородским региональным отделением ВОО «Русское географическое общество» совместно с кафедрой географии, географического и геоэкологического образования. Ректор Мининского университета Виктор Владимирович Сдобняков подчеркнул воспитательную ценность сохранения памяти об ученых, преподавателях 

нашего университета в формировании будущих поколений педагогов. Передавая эстафету научных знаний, к студентам обратились ученики и соратники профессора Орфанова И.К. - Деньгин Д.Д и Глебова О.В. Дмитрий Дмитриевич поделился своими воспоминаниями об учителе, педагоге, ученом и пожелал творческих успехов и научных открытий участникам конференции. 

Орфанов Иван Константинович (23 декабря 1919 – 16 марта 2004 ) посвятил свою жизнь служению географической науке и географическому образованию. Как ученый географ И.К. Орфанов внес серьезный вклад в развитие науки. Его теоретические и прикладные научные работы имели общесоюзную известность и значимость. Автор более 200 научных работ, специалист в экономической и социальной географии Волго-Вятского экономического района, соавтор программы развития Горьковской области на перспективу. 

И.К. Орфанов возглавлял Горьковский областной отдел общественной организации «Русское географическое общество». 

На протяжении почти двух десятилетий И.К. Орфанов трудился на посту заведующего кафедрой экономической географии. В эти годы он собрал на кафедре коллектив учеников, молодых ученых и единомышленников и всячески способствовал развитию научного потенциала кафедры. Непременный участник всех значительных конференций, съездов географов страны, Иван Константинович всегда привлекал преподавателей кафедры к научно-исследовательской деятельности. 

Талантливый педагог, И.К. с первых лет своей преподавательской работы вызывал у студентов глубокое уважение и признание. 

Заслуги Орфанова И.К. перед народным образованием отмечены Почётной грамотой и нагрудными знаками «Отличник народного образования РСФСР», «Отличник народного образования СССР», «Отличник высшей школы».