В состав исследовательской группы Нижегородского регионального отделения Русского географического общества вошли студенты и преподаватели Мининского университета. В экспедицию для проведения ландшафтно-лимнологических исследований северной части Ардатовского района Нижегородской области отправились представители кафедры географии, географического и геоэкологического образования Мининского университета: к.г.н., доцент Андрей Асташин, к.п.н., доцент Михаил Бадьин, магистр Ольга Ватина, магистрант Александр Огурцов, бакалавр Елизавета Баскакова. 

Традиционно делимся полевыми заметками исследователей:

«Ардатовский муниципальный район расположен в юго-западной части Нижегородской области в северо-западной части Приволжской возвышенности на границе зоне смешанных хвойно-широколиственных лесов и лесостепи. Положение на стыке двух природных зон обеспечило высокое разнообразие ландшафтов, а благодаря пёстрому покрову четвертичных пород, мозаичность ландшафтной структуры территории возросла ещё больше.

Рельеф Ардатовского района чрезвычайно разнообразен. Преобладают флювиальные формы рельефа (созданные работой текучей воды) – речные долины, овраги, балки. Часть района отличается исключительно активным развитием карста, наряду с многочисленными и, порой, очень крупными карстовыми воронками встречаются крупные карстовые озёра – Чарское, Нуксенское, Комсомольское, Большое и множество маленьких, но глубоких озёр. Кроме того, благодаря присутствию песков нередко встречаются и эоловые формы рельефа: дюны и котловины выдувания.

Вполне закономерно, что при таком разнообразии форм рельефа и почвообразующих пород в Ардатовском районе сформировался пёстрый растительный покров. Сосновые леса, расположенные на песках древних водно-ледниковых и современных речных долин, перемежаются с липняками, вторичными березняками, и, конечно, сельхозугодьями на суглинистых почвах; присутствуют и сфагновые болота, приуроченные к понижениям.

Параллельно с ландшафтными исследованиями на суше, велась батиметрическая съёмка на озёрах Большое и Карасное, был также обследован затопленный карьер в 3,5 км на юго-запад от с. Мухтолово, через который протекает р. Нукс, известный у местных жителей как озеро Любви (на картах название не указано).

Самым крупным озером района и одним из самых примечательных карстовых озёр Нижегородской области является, безусловно, озеро Большое (Пустынное), имеющее крайне сложный рельеф дна (зафиксировано более 60 подводных котловин), и значительную глубину - до 21,8 м. Пока это самая большая глубина, зафиксированная на карстовом озере в Нижегородской области».

В ходе проведения работ были выполнены ландшафтные описания на 80 ключевых точках. Результатом исследования станет ландшафтная карта Ардатовского района. Выполнена батиметрическая съёмка двух озёр и затопленного карьера, позволившая уверенно судить об их генезисе. По результатам полевых исследований были созданы цифровые батиметрические карты озёрных котловин и рассчитаны основные гидрологические и морфометрические характеристики. 

Материалы исследования лягут в основу двух магистерских диссертаций и дипломной работы, а также ряда публикаций в научных изданиях.

Экспедиционная группа Нижегородского отделения РГО выражает благодарность директору научно-исследовательского центра «Поволжье» Алексею Андреевичу Базарову за помощь в организации экспедиции и научного сотрудника ботанического сада ННГУ Илью Львовича Мининзона за помощь в определении ряда растений.