Ранним морозным утром научно-исследовательская группа в составе к.г.н., доцента кафедры географии, географического и геоэкологического образования Мининскогно университета Андрея Асташина, научного сотрудника ботанического сада Ильи Мининзона, студентов Мининского университета Ольги Ватиной, Елизаветы Баскаковой, а также будущего географа Вячеслава Асташина отправились на территорию водосборного бассейна реки Великая (Богородский район) для проведения полевых ландшафтных описаний для доработки учебного проекта Елизаветы Баскаковой по курсу ландшафтоведения в полноценную ландшафтную карту.

Территория водосборного бассейна реки Великая относится к бассейну реки Кудьма, впадающей в Волгу, но при этом предельно близко подходит к Оке – от границы бассейна Великой до уреза воды в Оке всего 500 м. В сущности, находясь на севере бассейна реки Великая, исследователи оказались на очень узком водоразделе бассейнов Оки и Волги. 

Северная часть бассейна реки Великая лежит на отрогах возвышенности Берёзополье, южная часть – на возвышенности Стародубье. Центральная часть бассейна занята низинными участками речных долин.

«Первый серьёзный мороз в этом году. Снега ещё нет – хорошо! Травянистые растения, конечно, уже высохли, но зато отлично видны. Внедорожник уверенно идёт по подмёрзшим грунтовкам, сегодня, пожалуй, сможем подобраться ко всем намеченным для описания точкам. 

Хрустит под подошвами мёрзлая трава, сквозь последние неопавшие жёлтые листья ясно голубеет морозное небо. Идём по борту балки под березняком, однако в травянистом ярусе немало боровых видов – выглядывают из-под инея плотные круглые листочки грушанки, топорщатся колючие ветки можжевельника, под опавшими листьями почти не полностью скрылась ортилия, местами в подросте попадаются ели. Однако и дубравные виды есть: ярко-зелёная куртина осоки волосистой, бор развесистый, лещина, не говоря уж о подросте дуба, липы, клёна… Что ж, из этого можно сделать вывод, что на месте вторичного березняка когда-то был массив смешанного леса, который постепенно и восстанавливается под пологом берёз».

Большую часть бассейна реки Великая светло-серые лесные смытые на склонах почвы; на поймах рек – аллювиально-дерновые почвы.

Коренная растительность, согласно исследованиям профессора В.В. Алёхина, была представлена комплексом дубравы с сосновым лесом и степью, однако с началом сельскохозяйственного освоения на большей части территории была замещена агроценозами. О характере коренных фитоценозов говорят находки растений, свойственных сосновым борам (можжевельник, ива розмаринолистная, грушанка круглолистная, ортилия однобокая и вероника лекарственная), дубраве (звездчатка ланцетная, осока волосистая, лещина), и степи (бубенчик лилиелистный).

Согласно классификации природных зон по Ф.М. Баканиной эта территория расположена в пределах зоны смешанных хвойно-широколиственных лесов.

В результате исследования было описано 17 ключевых точек, зафиксировано 144 вида растений. Результаты ландшафтной рекогносцировки в дальнейшем лягут в основу научно-исследовательских работ студентов и сотрудников Мининского университета.