Заволжская часть Нижегородской области богата реками, озёрами и болотами. Именно болота определяют гидрологический режим заволжских рек. От состояния болот в огромной степени зависит то, как на реках проходит весеннее половодье и насколько сильно они обмелеют в период летней межени. В ХХ веке заволжские болота искусственно осушались, там велась добыча торфа. Это сильно повлияло на гидрологический режим рек, сделав их сток неравномерным – излишне обильным в период весеннего половодья и крайне низким в период летней межени. Низкая водность заволжских рек и болот в летнее время является одним из факторов возникновения крупных лесных пожаров.
Для установления количественных показателей речного стока географами Мининского университета были выполнены замеры расхода воды на ряде заволжских рек в период весеннего половодья. В составе экспедиционной группы работали Андрей Асташин, Михаил Бадьин, Ольга Ватина – преподаватели кафедры географии, географического и геоэкологического образования Мининского университета; Елизавета Баскакова, Григорий Пономарёв, Татьяна Нефёдова, Иван Гусев, Екатерина Маковеева, Денис Кораблёв – студенты НГПУ им. К. Минина, члены студенческого научного географического общества.
Задача проведённых полевых работ – установить количественные показатели неравномерности стока рек, берущих начало в осушенном болоте (р. Верхняя Дорогуча) и ненарушенном торфоразработками участке болота (р. Нижняя Дорогуча), опираясь на наблюдения в период весеннего половодья, а затем в период летней межени.
В качестве модельных были выбраны три реки одного бассейна: Верхняя и Нижняя Дорогуча, и образующаяся в результате их слияния Дорогуча.
Первые результаты уже дают основания для некоторых выводов. Так, на р. Верхняя Дорогуча зафиксирован расход воды 1100 л/с, тогда как на р. Нижняя Дорогуча – только 200 л/с. Отчасти это может объясняться изначально большим объёмом стока р. Верхняя Дорогуча, но вполне может быть результатом того, что из осушенных болот (где берёт начало р. Верхняя Дорогуча) сток весной более обильный, что и определяет большую водность реки в период половодья. Меньший объём стока в р. Нижняя Дорогуча может объясняться более равномерным стоком из неосушенного болота, поэтому в половодье река не так сильно вздувается, зато летом, вероятно, сток здесь будет более стабильным. Для проверки этой гипотезы в период летней межени экспедиционная группа проведёт повторные замеры расхода воды на тех же гидропостах.
Был также заложен гидропост на р. Дорогуча, где был зафиксирован существенно больший расход воды: 4 700 л/с, что объясняется поступлением воды в р. Дорогуча из мелких притоков и в виде диффузного стока из болот.
Исследовательская группа выражает благодарность директору научно-исследовательского центра «Поволжье» А.А. Базарову за помощь в организации полевых исследований, а также А.В. Савостикову и директору национального парка «Нижегородское Поволжье» И.М. Казакову за обеспечение доступа к одному из гидропостов, расположенному в пределах участка «Камско-Бакалдинский» национального парка.
