Современное экспозиционно-выставочное пространство «Музей просвещения» Мининского университета сформировано на базе успешно реализованных музейных практик, история развития которых насчитывает более полувека.

Основные периоды развития музейного пространства в Мининском университете:

• 21 апреля 1970 года – возникновение музея на базе историкомемориальной экспозиции, посвященной семье Ульяновых. Основная концепция отражала этапы становления гимназического образования, освещала деятельность выдающегося педагога-демократа Ильи Николаевича Ульянова и его коллег по гимназии в 60-х годах XIX века
• 1985 год – принято Положение о музее семьи Ульяновых как межфакультетском подразделении института, непосредственно подчиненному ректору и действующем в составе кафедры истории СССР. В этом году музей посещает педагог-новатор, член-корреспондент Академии педагогических наук Ш. Амонашвили
• 1980-90-е годы – формируется новая концепция музея истории НГПУ. Экспозиция дополняется материалами по истории Нижегородской губернской мужской гимназии, учительского института, педагогического института. Прослеживается становление и развитие учебных заведений, стоявших у истоков современного вуза. В экспозиции появляются материалы о знаменитых выпускниках (П.И. Мельников-Печерский, С.Ешевский, К. Бестужев-Рюмин, М.А. Балакирев, П.Д. Боборыкин, В.В. Розанов и др.)
• 2000-е годы – частичное обновление экспозиции. В 2007 годы музею истории НГПУ были переданы материалы музея развития образования Нижегородской области. На фасаде здания главного корпуса университета  появляются мемориальные доски, содержащие информацию о знаменитых выпускниках старейшего вуза региона. Публикуется ряд статей, коллективных монографий, очерков, посвященных истории образования
• 2005 год - возникает тесное сотрудничество с кафедрой русской литературы. Изучается творчество русских писателей, вышедших из стен нижегородской гимназии и педагогического института. Музей истории НГПУ проводит профориентационные экскурсии с абитуриентами вуза, консультативные экскурсии со школьниками
• 2010-е годы – музей принимает активное участие в реализации проекта со школьными исследовательскими группами «Научные школы вуза». В 2011 году вышел в свет коллективный труд «Век на педагогической ниве. К 100-летнему юбилею НГПУ», в основу которого легли документы по истории университета, хранившиеся в его музейных фондах
• 2020-е годы – трансформация экспозиционно-выставочного пространства, который строится на основе концепции «распределенного музея» и состоит из нескольких экспозиционно-выставочных пространств, расположенных в разных корпусах университета. Эта особенность позволяет совместить познавательные функции классического музея с образовательными задачами вуза.

На втором этаже главного корпуса располагаются учительский, физический, литературный и астрономический кабинеты. Выбор тематических экспозиционно-выставочных пространств связан с выдающимися личностями, немало сделавшими для развития культуры, образования и просвещения в России. Все кабинеты оснащены специальным медиа-оборудованием, на котором демонстрируются авторские фильмы, посвящённые экспозициям музея.

Литературный кабинет музейной экспозиции носит имя Василия Васильевича Розанова. Композиция данного кабинета выполнена в виде раскрытой книги, на страницах которой находятся музейные экспонаты XIX века и цитаты из произведений В.В. Розанова.

В экспозиции «Физический кабинет» сосредоточены подлинные предметы XIX – начала ХХ века, служившие средством демонстрации законов физики и наглядными пособиями в учебном процессе, которые в том числе использовал на своих занятиях старший учитель физики и подвижник народного образования Илья Николаевич Ульянов, работавший в Нижегородской гимназии с 1863 по 1869 годы.

Экспозиция «Астрономический кабинет» посвящена жизни и деятельности Сергея Васильевича Щербакова, русского астронома-ученого, преподавателя Нижегородской губернской гимназии, одного из основателей Нижегородского кружка любителей физики и астрономии (НКЛФА).

Экспозиция «Учительский зал» познакомит с основными вехами развития педагогического образования, представит учительский кабинет с уникальной видеоинсталляцией и погрузит в эволюцию медиа технологий в образовательном процессе.